La línea de tren Madrid-Aranjuez cumple 175 años

El 9 de febrero de 1851, a las 12.20 horas y en medio de un frío invernal, un silbato marcó el inicio de una nueva etapa para Madrid y el resto de localidades del sur de la región. Aquel día se inauguró la línea ferroviaria entre Madrid y Aranjuez, la segunda abierta al tráfico en la España peninsular tras la Barcelona-Mataró de 1848 y la primera en territorio madrileño.

Hoy, 175 años después, este trazado que atraviesa Getafe, Pinto, Valdemoro o Ciempozuelos sigue siendo una columna vertebral del transporte regional. Por aquí circulan cada día trenes de mercancías y la tantas veces denostada línea C-3 de Cercanías que da servicio a miles de usuarios cada día. 

Un proyecto para la Corte

La primera línea férrea de España propiamente dicha se inauguró el 10 de noviembre de 1837 en Cuba, que entonces era provincia española. En un contexto en el que se estaba produciendo un importante impulso ferroviario casi simultáneo en distintos puntos del país, varios promotores presentaron a la Administración del Estado una petición en 1830 para construir una línea que facilitara el acceso al Palacio Real de Aranjuez y dinamizara la economía ribereña.

El texto explicaba que este nuevo camino de hierro “concentraría a los madrileños que, saliendo de casa a media mañana, comerían en Aranjuez para volver al Prado por la tarde, lo mismo que se hace, hoy día, con Vista Alegre”. Finalmente, el Marqués de Salamanca fue quien convenció a la reina Isabel II y permitió que saliera adelante.

Tras años de dificultades técnicas y financieras, el proyecto se materializó aquel 9 de febrero de 1851 en el que la primera locomotora partió desde la entonces Estación del Mediodía, hoy integrada en el complejo de Estación de Atocha, y recorrió los cerca de 49 kilómetros que le separaban de Aranjuez en 54 minutos. Fue todo un hito para la época, aunque lo hizo, eso sí, sin realizar parada alguna ya que el servicio estaba inicialmente concebido para que fuese utilizado exclusivamente por la Corte. 

Camino al Mediterráneo

Empresas como la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante impulsaron la extensión de la red durante la segunda mitad del siglo XIX hasta configurar un mapa ferroviario que, con modificaciones, ha llegado hasta nuestros días. El 12 de septiembre de 1853 se inauguró el tramo ferroviario Aranjuez-Tembleque y apenas cinco años después, el 15 de marzo de 1858, se abrió el de Aranjuez-Alicante. Se convirtió así en la primera gran línea radial completada en España. 

Con el paso del tiempo, la línea adquirió un apodo que todavía hoy se recuerda: el Tren de la Fresa. El sobrenombre se consolidó cuando los productos de la huerta de Aranjuez comenzaron a viajar regularmente hacia Madrid. Las fresas, símbolo agrícola de la zona, encontraron en el ferrocarril el aliado perfecto para llegar en mejores condiciones y en menos tiempo a los mercados de la capital. Desde 1984, ese legado histórico se revive cada temporada con un tren turístico que circula por el mismo trazado.

Un archivo para entender 175 años

Con motivo del 175 aniversario, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles ha seleccionado más de un centenar de documentos e imágenes conservados en el Archivo Histórico Ferroviario y la Biblioteca Ferroviaria. El conjunto abarca desde 1845 hasta 2023 e incluye escrituras de concesión, memorias de construcción, reglamentos, tarifas, crónicas de inauguración, guías de viaje y horarios.

La recopilación permite seguir la pista de la línea desde sus orígenes hasta su integración en la red contemporánea. También recoge datos del parque de material motor hasta la década de 1970 y artículos divulgativos que ayudan a contextualizar su impacto económico y social. Destacan especialmente el grabado que muestra el ensamblaje de la fachada del edificio de viajeros de la estación de Atocha en 1891 o la construcción de la estación de Aranjuez en la década de 1920, proceso que fue recogido paso a paso por Juan Salgado Lancha, fotógrafo de la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y a Alicante (MZA).

Todos los documentos pueden consultarse en el portal Docutren.