El Hapoel Tel Aviv tiene a Hezonja entre ceja y ceja

El líder sorpresa de la Euroliga ya trabaja en reforzar el equipo para seguir arriba. Uno de sus siguientes objetivos es Mario Hezonja, al que quieren convertir en el nuevo emblema de un proyecto que quiere aspirar a todo.

Un debutante con dinero, récord y ambición

El Hapoel Tel Aviv ha llegado a la Euroliga para quedarse. En su primera temporada en la competición europea ha arrancado con un nivel altísimo. Tras quince jornadas, es líder con 11 triunfos. Detrás del salto hay una idea clara de crecimiento progresivo y, sobre todo, un respaldo económico poco habitual, gracias a su propietario, Ofer Yannay.

El equipo dirigido por Dimitris Itoudis ha mantenido parte del bloque que le llevó a la máxima competición, pero también ha demostrado tener pocos complejos a la hora de asaltar el mercado. El fichaje de Vasilije Micic, asociado en la prensa a un salario de cerca de seis millones por campaña, fue el primer aviso: el Hapoel está dispuesto a pagar por talento diferencial para acelerar el proceso de ser un equipo fuerte en las apuestas baloncesto.

En esta lógica encaja el nombre de Hezonja. El croata se ha convertido en la “fantasía” del club para el verano. No consiguió nunca ser diferencial en las apuestas NBA de Betfair, pero en Europa es todo lo contrario. La intención de los israelíes es empezar a negociar con el Real Madrid cuando acabe la temporada y explorar si existe una fórmula que haga viable la operación. En España, otros medios dicen que ya hay contactos con el entorno del jugador para presentarle el proyecto y el rol de gran estrella del que disfrutaría.

La chispa del partido en Sofía y la postura del Real Madrid

La atracción deportiva es evidente. A sus 30 años, Hezonja es uno de los aleros más completos del continente: físico, tiro, capacidad para producir en transición y para asumir tiros grandes. Esta campaña promedia 13,1 puntos en la Euroliga y viene de un partido que alimentó la narrativa.

El Real Madrid visitó al Hapoel en Sofía (donde el cuadro israelí jugó de “local” durante un tramo) y ganó 74-75. Entonces, Hezonja firmó 19 puntos, fue el mejor anotador visitante y dejó varias acciones que llamaron la atención a los directivos del club.

A partir de ahí, en Israel se habló de “afinidad” del jugador con el país y de una buena sintonía en conversaciones con jugadores de la selección local, como Bar Timor, especialmente tras un Israel-Croacia (71-85) de las ventanas FIBA. La lectura interna habría sido: si hay química, merece la pena intentarlo.

Pero el Madrid, hoy, no se inquieta. Hezonja tiene contrato de larga duración (renovó por cinco años) y es una pieza estructural del proyecto. Además, el propio jugador se ha mostrado enfocado en el presente: recientemente defendió públicamente a Sergio Scariolo ante las críticas y pidió mirar a los meses decisivos (Copa y final de temporada) para medir de verdad al equipo. Con el mercado aún lejos, lo que hay es interés y ruido; lo difícil, como siempre, será convertirlo en negociación real.