La curiosa diferencia entre Juegos Olímpicos y Olimpiadas que muy poca gente conoce

Los términos "Juegos Olímpicos" y "Olimpiadas" se utilizan de manera indistinta en el lenguaje cotidiano. Sin embargo, hay una diferencia sutil pero significativa entre ambos que muy pocas personas conocen. Esta distinción tiene raíces históricas y organizativas que vale la pena conocer para comprender mejor el espíritu de uno de los eventos deportivos más grandes del mundo.

Juegos Olímpicos, el evento deportivo

Los Juegos Olímpicos son el evento deportivo en sí, donde los atletas de todo el mundo compiten en diversas disciplinas, la mayoría de ellas consideradas deportes minoritarios y que durante un tiempo logran el interés de absolutamente todo el mundo: aficionados, cualquier casa de apuestas con cuotas para las olimpiadas, medios de comunicación especializados y generalistas y deportistas aficionados y de élite. Estos juegos se celebran cada cuatro años y los organiza el Comité Olímpico Internacional, conocido como COI. Desde su reactivación en 1896 por el Barón Pierre de Coubertin, los Juegos Olímpicos modernos han crecido enormemente en tamaño y alcance, incluyendo tanto los Juegos de Verano como los de Invierno.

Olimpiadas, el periodo de cuatro años

Por otro lado, el término "Olimpiadas" se refiere al periodo de cuatro años entre dos celebraciones consecutivas de los Juegos Olímpicos. Esta acepción tiene sus raíces en la antigua Grecia, donde se celebraban los Juegos Olímpicos en honor a Zeus en la ciudad de Olimpia. Las olimpiadas eran los intervalos de tiempo que transcurrían entre los juegos, y se utilizaban como una manera de medir el tiempo.

La historia detrás de la diferencia

En la antigua Grecia, los Juegos Olímpicos eran un evento sagrado y de gran importancia cultural y religiosa. Los griegos utilizaban las Olimpiadas como una referencia temporal y como una oportunidad para demostrar la excelencia física y fortalecer la unidad entre las ciudades-estado. El término "olimpiada" era tan significativo que incluso se utilizaba en los registros históricos para marcar el paso del tiempo.

Cuando Pierre de Coubertin revitalizó los Juegos Olímpicos en el siglo XIX, mantuvo muchas de las tradiciones antiguas, incluyendo el uso de "olimpiada" para referirse al periodo entre los juegos.

Conocer y utilizar correctamente estos términos no solo demuestra un conocimiento más profundo de la historia olímpica, sino que también respeta la tradición y la precisión histórica. Los Juegos Olímpicos son un momento de celebración global y competencia deportiva, mientras que las olimpiadas representan el ciclo continuo de preparación, desarrollo y anticipación que culmina en esos eventos.

Uso actual y confusión común

En la actualidad, es común que la gente utilice ambos términos de manera intercambiable. Sin embargo, entender la distinción puede enriquecer nuestra apreciación de los Juegos Olímpicos. Los medios de comunicación, las casas de apuestas y las publicaciones oficiales suelen utilizar los términos correctamente, aunque no siempre explican la diferencia al público general, lo que contribuye a la confusión.

Por ejemplo, cuando se habla de la "primera Olimpiada de los Juegos Olímpicos modernos", se está haciendo referencia al periodo de cuatro años que comenzó con los Juegos de Atenas en 1896. En cambio, los "Juegos Olímpicos de 2024" se refiere específicamente al evento que se celebra en París este año.

Por tanto, la diferencia entre "Juegos Olímpicos" y "Olimpiadas" puede parecer trivial, pero refleja una historia y cultura que se remonta a la antigua Grecia. Al reconocer y respetar esta distinción, podemos apreciar mejor la magnitud y el significado de estos eventos deportivos. Los Juegos Olímpicos son más que una serie de competencias; son la culminación de un ciclo de esfuerzo y dedicación que se desarrolla a lo largo de cada olimpiada, simbolizando la continuidad y la permanencia del espíritu olímpico.