El Nasdaq: una guía básica para entenderlo

Si bien muchos usuarios de a pie pueden encontrar este concepto como familiar, hay muchas dudas acerca de qué es el Nasdaq y por qué es tan importante. En este artículo vamos a desgranar con detalle este concepto y tratar de despejar algunas incógnitas que surgen, sirva así como una guía básica para principiantes.
 

¿Qué significa Nasdaq?

El Nasdaq, cuyo nombre completo es "National Association of Securities Dealers Automated Quotation", representa una de las principales plazas bursátiles electrónicas de los Estados Unidos. Se sitúa en un espacio geográfico altamente reconocido por albergar empresas líderes en tecnología, electrónica, informática, telecomunicaciones y biotecnología, entre otros sectores dinámicos. Establecido en 1971 como el primer mercado completamente electrónico del país, este espacio de inversión se distingue por realizar transacciones exclusivamente a través de sistemas informáticos, en contraste con el comercio tradicional de la Bolsa de Valores de Nueva York, el otro gran espacio de intercambios de acciones y otros activos del país estadounidense.
 

¿Cuál es su importancia?. 

El Nasdaq reviste gran importancia para los inversionistas, ya que brinda una visión privilegiada del entorno empresarial y constituye una herramienta fundamental para evaluar el desempeño de numerosas compañías, en especial aquellas con una presencia destacada a nivel global. La mayoría de estas compañías están vinculadas con la tecnología y aquí se sitúan gigantes como Apple, Amazon y Facebook. En cualquier caso, este espacio de inversión también engloba una amplia gama de empresas de diversos sectores.
 

El éxito del capital invertido va íntimamente ligado a la toma de decisiones, ya que cuando se adquiere una acción de una empresa listada, se está obteniendo una participación minoritaria en dicha empresa. Por consiguiente, si la empresa prospera, el valor de la acción puede aumentar, y viceversa.
 

¿Cómo funciona?

El funcionamiento del Nasdaq es bastante transparente y esto es un punto a su favor, clave en la buena disposición de todo tipo de inversores a colocar aquí sus capitales. A diferencia de la imagen convencional de una sala de operaciones abarrotada de personas gritando, este mercado opera en línea, a través de una red de telecomunicaciones. Los interesados pueden comprar y vender acciones desde la comodidad de sus hogares, mediante ordenadores u otros dispositivos móviles. ¿Comprar acciones desde el teléfono móvil? Aquí son pioneros.
 

La dinámica es simple: los compradores establecen un precio al cual desean adquirir acciones (oferta), mientras que los vendedores fijan el precio al cual están dispuestos a venderlas (demanda). Cuando los precios coinciden, se efectúa la transacción y las acciones cambian de manos.
 

La importancia de conocer el proceso

El conocimiento de cómo funciona el Nasdaq es fundamental, ya que permite monitorear el desempeño de diversas empresas y constituye un recurso valioso para comprender el mundo financiero y gestionar las finanzas personales. A pesar de su aparente complejidad, el concepto básico es comprensible para cualquier persona interesada en las inversiones y las finanzas.
 

Diferencias con Standard & Poor's 500 y Dow Jones

Una de las principales diferencias con S&P 500 (Standard & Poor's 500) es que el Nasdaq se centra principalmente en empresas tecnológicas y de crecimiento. S&P 500, por su parte, abarca un espectro más amplio y diversificado, donde se incluyen las 500 empresas más grandes y representativas de diversos sectores de la economía estadounidense, como salud, energía, finanzas y bienes raíces, además de tecnología. Es decir, este segundo índice bursátil representa un reflejo más aproximado a la situación económica general, tanto del país como a nivel mundial.
 

El Dow Jones, por su parte, es la Bolsa de Nueva York, que pese a su importancia a nivel global no deja de ser un espacio limitado geográficamente. Es una limitación que se refleja en el número de empresas que acoge, poco más de treinta; una cifra que se queda corta cuando se pone en perspectiva comparada con otros sistemas.
 

En cuanto al funcionamiento, el Nasdaq se basa en la capitalización bursátil, lo que implica que las empresas más grandes tienen mayor peso en el índice, lo que otorga una influencia significativa a las gigantes tecnológicas. Por otro lado, el S&P 500 se percibe como un indicador más amplio del mercado de valores en su conjunto; y es una referencia clave para evaluar el rendimiento general del mercado. El Dow Jones, que destaca por su mayor volatilidad, muestra una mayor diversificación por sectores.